グルデン・ドラーク

グーデン・ドラーク 9000 クアドルプルは、ヴァン・スティーンベルゲ醸造所が手がける琥珀色のベルジャン・クアドルプルです。通常のラガービールの4倍もの麦芽を使用して仕込まれる、贅沢な造りが名前の由来となっています。オレンジがかった輝きを帯びた琥珀色の外観に、フルーティーでほのかに甘いフルボディのアロマが立ち上ります。味わいは穏やかな苦味とドライフルーツを思わせる風味が特徴で、非常に丸みのある余韻へと続きます。アルコール度数10.5%の飲みごたえがありながら、甘みと苦味の調和がとれた重厚な一本です。

グーデン・ドラーク・ブリューマスターは、6代目マスターブリュワーが先人の醸造家たちへ捧げるオマージュとして生み出した特別なビールです。グーデン・ドラーク・クラシックをベースに、蒸留酒に使われた木樽で熟成させることで、深みのある風味をまとわせています。オレンジがかった輝きを持つ明るい琥珀色に、きめ細かな白い泡が立ちます。香りにはカラメルやキャンディシュガー、樽由来の木の香り、ウイスキー、バニラのニュアンスが重なり合います。口に含むと甘く滑らかな口当たりから、カラメルや麦芽、バタースコッチ、シダーの風味が広がり、アルコールの温かみとともに余韻へと続きます。

グルデン・ドラークの成功を受けて1988年に生まれた、ヴァン・ステーンベルヘ醸造所のストロングエール。白い泡をたたえたアンバーブロンドの液色に、ビタースイートでスパイシーな風味が際立ちます。独自のワイン酵母による上面発酵と瓶内二次発酵で仕上げられる「生きたビール」で、熟成とともに表情を変えるのも魅力。甘みとホップの苦味がフルボディの中でせめぎ合う、10.5%の飲みごたえです。

メッヘレンのヘット・アンカーが毎年冬に仕込むクリスマスビール。3種類のホップと6種類のハーブ・スパイスが、この銘柄の豊かな味わいを形づくっています。グラスに注ぐと深いルビーレッドの液体の上に、きめ細かなオフホワイトの泡が長く残ります。香りはパンのような焙煎麦芽に、シナモン、アニス、生姜、そしてクランベリーやブラックベリーの砂糖漬け、オレンジピール、リコリスが重なり、さらに揺らすとカラメル化した砂糖、深煎りコーヒー、焼き菓子のスパイスが顔を出します。温度が上がるにつれてジンジャークッキー、ブラウンシュガー、糖蜜、トフィー、乾いた赤い花と、香りの層が次々にほどけていくのがこのビールの醍醐味です。口では黒糖と糖蜜の甘みに、香ばしいトフィー、ダークココア、温かいスパイス、噛みごたえのある砂糖漬けベリー、そして軽く花のようなホップの苦みが続きます。5軸では甘みとコクが強く、スパイスも高く、余韻は長め。中程度のボディとクリーミーな泡持ちで、高い度数のわりに飲み口はおだやかです。

ヘット・アンカーの最上位銘柄キュヴェ・ヴァン・ド・カイザーを土台に、同醸造所が自社蒸溜所で造るゴールデン・カロルス・シングルモルトウイスキーを合わせた、アルコール11.7%のダーク・ストロングエール。深いマホガニー色の液体から、キャラメル、ダークチョコレート、ドライフルーツ、バニラの香りが一体となって立ち上がり、そこにウイスキー由来のオーク樽の香りが控えめに重なります。口当たりはとろりと粘性があり、炭酸は低めに抑えられているため、自然とゆっくり口に運ぶことになります。味わいはキャラメルとドライフルーツの甘みから始まり、チョコレートのニュアンス、そしてかすかな燻香へと移り、最後にアルコールのやわらかな温かみが残ります。ウイスキーの主張は強すぎず、複雑さと長く上品な後味を与える役回りです。5軸では甘みとコクが際立って強く、苦みは中程度、酸味は弱く、余韻は非常に長い。食後酒やデザートの代わりとして、少し冷やした状態から温度を上げつつ楽しむのがおすすめです。

デュビソンが冬に向けて仕込むクリスマスビール。アルコール12%。丸みのある性格の多くは、ローストしたカラメル麦芽の使用によるもので、そこへホップを過不足のない比率で合わせることで、控えめながらはっきりとしたホップの香りが立ち上がります。香りはスパイシーなブランデーを思わせ、そこにマリネした果実とスパイスケーキのニュアンスが重なる、季節にふさわしい濃密な構成です。口に含むとカラメル由来の深い甘みと堅牢な果実味が広がり、スパイス感と鋭さのあるアルコールが甘さを切り分けながら通り抜けます。飲み込んだあとには甘みが長く尾を引き、冬の夜にふさわしい余韻を残します。5軸では甘みとコクが際立って強く、スパイスも高め、酸味は弱く、余韻は非常に長い。度数どおりの重量級なので、小さめのグラスで少しずつ。ローストした肉料理、ドライフルーツ、濃厚なチーズやデザートと合わせるのがおすすめです。

キャスティール（＝城）シリーズの黒。アルコール11%というベルギーでも屈指の強さを持つダークエールです。グラスからはキャラメルとトフィーの甘い香りが真っ先に立ち上がり、そこにクローブを思わせるスパイシーなニュアンスが寄り添って、この銘柄の甘い性格を印象づけます。ローストした麦芽を使っているため、焙煎由来の香ばしさがはっきりと感じられ、高いアルコールと相まって口当たりはフルボディで甘く、とろりとした厚みがあります。後味はわずかな苦みとスパイス感が甘さを引き締め、心地よい甘みが長く残ります。5軸では甘みとコクが際立って強く、苦みは弱め、酸味はほとんどなく、余韻は長く甘い方向。数字どおりの飲みごたえがあるため、小さめのグラスでゆっくり傾けるのが向いています。チョコレートを使ったデザートや、青カビチーズと合わせると甘みと塩気が引き立て合います。